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【서울=뉴시스】박정규 기자 = 박근혜 대통령이 여름휴가에서 복귀한 5일 전격적인 청와대 참모진 인사를 단행하면서 지금껏 보여온 인사스타일과는 전혀 다른 모습을 보여 주목되고 있다. '한번 신뢰하면 상당기간 믿고 맡기는' 박 대통령의 인사스타일에 큰 변화가능성이 엿보이고 있는 것이다.
그간 자신을 보필하는 인사들을 좀처럼 바꾸지 않는 게 박 대통령의 스타일이었지만 이번 개편에서는 파격이라 할 만큼 예상치 못한 큰 폭의 인사를 단행했다. 하지만 믿을 수 있는 측근만을 중용하는 점은 여전하다는 점에서 종전과 별다를 게 없다는 비판의 목소리도 나온다.
◇예상 밖 개편…朴대통령 스타일상 '이례적'
박 대통령이 단행한 이번 청와대 참모진 개편은 그동안 비어있던 정무수석 외에도 허태열 비서실장을 비롯해 3명의 수석비서관을 교체하는 등 폭이 절반 정도에 달한다.
정무수석의 경우 2달간 공석이었다는 점과 함께 정치권이 난제에 둘러싸여 있는 현 정국을 볼 때 예측이 가능했지만 비서실장까지 바꿀 것이라는 점은 예상하기 어려웠다.
박 대통령은 그동안 인사문제에 있어서는 상당히 신중한 접근을 보여줬다. 새 정부 출범 초기 인사파동 및 '윤창중 성추행 사태' 등이 벌어진 가운데서도 선택한 인사들에 대한 신뢰를 강조하며 큰 폭의 변동이 없었다는 측면도 비슷하다.
그러나 이번 참모진 개편은 신뢰를 강조해온 박 대통령의 스타일상 그간 웬만한 일로는 쉽사리 인사 변동을 주지 않았다는 점에서 파격에 가까운 면모다. 이번 인사의 시기와 배경 등을 감안하면 더욱 이례적인 것으로 평가된다.
참모진에서도 이정현 홍보수석을 정무수석 자리에서 이동시킬 때에도 윤창중 사태라는 뜻밖의 사건으로 인해 위기감이 커졌을 때 불가피하게 이뤄진 측면이 있었다.
최근에는 박 대통령이 정부부처 간 협업 등에 대한 문제점을 잇달아 비판하면서 현오석 경제부총리를 포함한 경제팀 라인을 바꾸지 않겠느냐는 개각설이 나돌기도 했지만, 박 대통령이 직접 옹호하고 나서면서 이를 잠재우기도 했다.
박 대통령이 기존의 이미지를 확 바꾸는 인사를 이번에 전격 단행한 것은 향후 국정운영에 전환점을 모색해야 하는 상황에서 더 이상 '신뢰'만을 고집할 수 없는 절박감이 묻어난다.
어려운 대내외 경제환경과 시급히 해결해야 할 정치사회적 현안들이 상당한 상황에서 무작정 기다리기에는 국정부담이 클 수 밖에 없다는 인식이 작용한 것으로 분석된다.
따라서 박 대통령은 향후 국정운영과 관련, 비서진은 물론 내각에서도 문제점이 발견되면 언제든지 변화를 가져오겠다는 의지를 분명하게 밝힌 것으로 보인다.
청와대가 이날 향후 장관 교체는 없을 것이라고 밝혔지만, 이번 인사를 고려하면 이를 곧이 곧대로 받아들일 수만은 없다는 것이 정가의 중론이다.
이번 인사가 내각 전반에 상당한 긴장감을 불러오는 효과도 낳을 것으로 예상되고 있는 것이다.
◇측근 임명은 '그대로'…野 "시대착오적" 비판
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그러나 새로 임명된 인사를 들여다보면 자신의 기존 스타일을 그대로 고수한 측면이 일부 드러나 박 대통령 인사의 한계를 극복치 못했다는 지적도 나온다. 특히 김기춘 신임 비서실장의 경우 대표적이다.
김 신임 실장은 이른바 '7인회' 멤버로 오랫동안 박 대통령의 핵심 측근 원로그룹으로 활동해온 인물이다. 특히 정수장학회 장학생 및 유신헌법 제정 과정 참여 등 박정희 전 대통령과의 인연 외에도 박 대통령의 2007년 대선경선을 지원하고 사위인 안상훈 서울대 교수가 지난 인수위에서 활동하는 등 깊은 관계를 갖고 있다.
이 때문에 그동안 참모진들이 보여준 면모와 별다를 게 없이 박 대통령의 뜻을 일방적으로 전하는 역할에 머무르지 않겠느냐는 비판도 나오고 있다.
또 상대적으로 고령의 인사들을 선택해온 박 대통령이 이번에 허 전 실장보다 6살이나 많은 김 실장을 임명했다는 점에서 박 대통령이 내세운 창조경제 등을 제대로 실현할 수 있겠느냐는 우려도 더할 수 있다.
과거 '초원복국집 사건'의 당사자였다는 점 등도 국가정보원 댓글개입 의혹 등으로 혼란스런 정국에 비판의 목소리를 더할 수 있다는 우려도 있다.
이에 야권에서도 박 대통령의 기존 인사스타일을 벗어나지 못했다는 점을 강하게 비난하고 있다.
민주당 이언주 원내대변인은 이날 "발표된 인선을 보면 문제를 풀기보다는 더욱 악화시킬 시대착오적 인사"라며 "전문성이라고는 찾아볼 수 없고, 우리와는 다른 시대를 살아가고 있는 듯한 분들로 인해 역사가 거꾸로 흐르고 있는 것 같은 착각마저 든다"고 비판했다.
또 김 신임 실장에 대해서는 "유신정권 공안검사였으며, 한국 헌정사의 최대 오욕 중 하나인 1972년 유신헌법의 초안 작성자로 지목된 바 있는 인물이다. 게다가 초원복집 사건의 주요 인물"이라고 강조했다.
이어 홍경식 민정수석과 박준우 정무수석에 대해서는 각각 '공안통'·'직업외교관'이라는 점을 들면서 "출범 후 계속 지적되어 온 인사시스템이나 야당과의 관계는 신경 쓰지 않겠다는 오만함이 읽힌다"고 비난했다.
한편 지난 이명박정부 때에는 청와대 참모진 개편이 117일만에 이뤄졌다는 점에서 이번 인사가 그리 이른 것만은 아니라는 분석도 나오고 있다.
이명박정부는 정권 초기 '쇠고기 파동'으로 촉발된 국정운영 파행에 대한 책임을 지고 류우익 당시 대통령실장(현 비서실장)과 이동관 대변인을 비롯해 수석비서관 전원이 6월 초 사표를 제출했고 이어 20일에 참모진 개편을 단행했다.
그러나 당시에는 쇠고기 파동으로 인한 '촛불정국'이라는 거센 여파 속에서 이뤄진 만큼 이번 개편과는 다소 차이가 있다. 한편으로는 현 국정원 대선개입 의혹 등으로 정국이 파행운영되고 있는 가운데 정치적인 동기로 인해 국면 전환을 의도한 개편이라는 차원에서 비슷한 부분이 있다는 분석도 있다.